מרכז "שמע" הוקם ב 1968 על ידי הורים ומתנדבים במטרה לפרוץ את "עולם הדממה" - לספק את הצרכים המיוחדים של תלמידים לקויי שמיעה (חירשים וכבדי שמיעה): חינוך, קידום, רווחה ושילוב בחברה השומעת.
ליקוי שמיעה אינו רק אובדן שמיעה, הליקוי עלול לבודד את הילד מחברת הילדים ומסביבתו הקרובה.
צרכיו של הילד לקוי השמיעה הם כשל ילד שומע. יש למנוע ממנו, ככל הניתן, חסכים חברתיים. יש למנוע את הניתוק התקשורתי, לאפשר לו להשתייך, להיות נאהב ואהוד, ולממש את עצמו. יש לאפשר לילד לקוי השמיעה לפעול ב"קבוצת השווים", המהווה קבוצת תמיכה לביטוי עצמי באינטראקציה חברתית חיובית. פעילות חינוכית זו, עם עמיתים לקוי שמיעה, מהווה מפלט מבדידות, הנובעת מהתסכולים שבשהייה בחברה שומעת, תורמת לשיפור הדימוי העצמי, להרחבת הביטחון העצמי, לעידוד, לעצמאות, ולרכישת מיומנויות חברתיות. המחקר מוכיח, כי פעילות זו תורמת להתפתחות רגשית תקינה, ומכאן שיפור בהישגים לימודיים.
השיקום של ילד לקוי שמיעה מצריך טיפול הוליסטי המצריך, במקביל לטיפול בבעיית השמיעה, התייחסות למכלול רחב של השלכות לימודיות, רגשיות וחברתיות. זהו, בתמצית, המודל לפיו פועלים העובדים הסוציאליים ב"שמע".
שמע מציע לתלמידים ובני נוער שירותים ועזרה מגוונים:
| 
)
